Mindfulness

Only let go

The practice of "letting go" is very effective for minds obsessed by compulsive thinking. You simplify your meditation practice down to just two words - letting go - rather than try to develop this practice and then develop that, and achieve this and go into that, and understand this, and read the Suttas, and study the Abhidhamma, and then learn Pali and Sanskrit, and then the Madhyamika and the Prajna Paramita, and then get ordinations in the Hinayana, Mahayana, Vajrayana, and then write books and become a world renowned authority on Buddhism. Instead of becoming the world's expert on Buddhism and being invited to great international Buddhist conferences, just "let go, let go, let go."

I did nothing but this for about two years - every thime I tried to understand or figure things out, I'd say, "let go, let go" until the desire would fade out. So I'm making it very simple for you, to save you from getting caught in incredible amounts of suffering. There's nothing more sorrowful than having to attend international Buddhist conferences! Some of you might have the desire to become the Buddha of the age, Maitreya, radiating love throughout the world - but instead, I suggest just being an earthworm, letting go of the desire to radiate love throughout the world. Just be an earthworm who knows only two words - let go, let go, let go. You see, ours is the Lesser Vehicle, the Hinayana, so we only have these simple, poverty-stricken practices!

Ajahn Sumedho, quoted from Kornfield, The Buddha is Still Teaching, 146-7.

Why bother?

When you are practicing zazen, do not try to stop your thinking. Let it stop by itself. If something comes into your mind, let it come in, and let it go out. It will not stay long. When you try to stop your thinking, it means you are bothered by it. Do not be bothered by anything. It appears as if something comes from outside your mind, but actually it is only the waves of your mind, and if you are not bothered by the waves gradually they will become calmer and calmer ...

Shunryu Suzuki, Zen Mind, Beginner's Mind. Quoted from Kornfield, The Buddha is Still Teaching, 145

Invitation to awareness

Mindfulness practice means that we commit fully in each moment to being present. There is no "performance." There is just this moment. We are not trying to improve or to get anywhere else. We are not even running after special insights or visions. Nor are we forcing ourselves to be non-judgmental, calm, or relaxed. And we are certainly not promoting self-consciousness or indulging in self-preoccupation. Rather, we are simply inviting ourselves to interface with this moment in full awareness, with the intention to embody as best we can an orientation of calmness, mindfulness, and equanimity right here and right now.

Jon Kabat-Zinn, Whereever You Go, There You Are. Quoted from Kornfield, The Buddha is Still Teaching, 135.

The center of the universe and peace at last

As I see it, the mind is like a single point, the center of the universe, and mental states are like visitors who come to stay at this point for short or long periods of time. Get to know these visitors well. Become familiar with the vivid pictures they paint, the alluring stories they tell, to entice you to follow them. But do not give up your seat - it is the only chair around. If you continue to occupy it unceasingly, greeting each guest as it comes, firmly establishing yourself in awareness, transforming your mind into the one who knows, the one who is awake, the visitors will eventually stop coming back. If you give them real attention, how many time can these visitors return? Speak with them here, and you will know every one of them well. Then your mind will at last be at peace.

Ajahn Chah, in A Still Forest Pool, quoted from Jack Kornfield, The Buddha is Still Teaching, 131.

Ny bok om mindfulness - prøvelesere

Jeg har skrevet en liten bok om mindfulness som kommer på Portal forlag til neste år. Den har tittelen Kunsten å være nybegynner.

En foreløpig utgave av boken foreligger nå, og jeg er takknemlig hvis noen av dere har mulighet til å være "prøvelesere". Send i så fall en mail til [email protected], så sender jeg den over som pdf-fil.

Årstein Justnes

11. oktober: Takk for alle hyggelige og genrøse henvendelser! Det har kommet opp så pass mye uforutsett den siste tiden at ennå ikke har fått sendt ut prøveutgaven. Og er det noe som ikke må bli stress, så er det denne boka. ;-)  Jeg skal få sendt ut manuset så snart jeg greier.

Potensielle veiledere, mulige allierte

"Når du ... retter oppmerksomheten mot det du opplever, behøver ikke lenger en smerte i ryggen eller en spenning i nakken forstyrre deg fra å beholde konsentrasjonen om pusten. Isteden kan du innlemme ubehag fra kroppen i oppmerksomhetsfeltet og simpelthen akseptere det som skjer, uten å reagere på det som noe uønsket og forsøke å få det til å forsvinne. Denne innfallsvinkelen gir deg en ny måte å betrakte ubehag på. Uansett hvor plagsomme de er, er disse kroppslige signalene og fornemmelsene potensielle veiledere og alliserte som kan lære deg noe om deg selv. Smerte og ubehag kan hjelpe deg å utvikle evnen til konsentrasjon, sinnsro og oppmerksomhet heller enn å være til hinder for at du holder kontakt med din egen pust."

Kabat Zinn, Bli din egen hjelper, 59

Foredrag om mindfulness i Høvåg 16. sept.

Jeg kommer til å holde et foredrag om mindfulness på Høvåg bedehus søndag 16. sept. kl. 19.00. Forelesningen er en del av et arrangment som kalles "Midt i livet". Alle varmt velkommen.

Årstein

Attention og awareness

"På engelsk har man to ord for oppmerksomhet, attention og awareness, som begge brukes i forbinelse med oppmerksomhetstrening. Attention er en umiddelbar eller direkte erfaring, her og nå. Da skal man fokusere på ett objekt, i meditasjon for eksempel pusten, og kun det, for på den måten å få innsikt i pustens natur og funksjon. Dette kalles konsentrasjonsmeditasjon. Man skal ikke registrere hvilke tanker som måtte komme samtidig, men øve på å holde fokus ett sted. Hvis en skremmende tanke oppstår blir den raskt observert og mer eller mindre umiddelbart registrert som en følelse; deretter går man tilbake til primæroppgaven, som er å oppleve pusten. Awareness er en mer åpen sinnsholdning, og er et eksempel på innsiktsmeditasjon. Da er man mer fleksibel, også overfor tanker, enten de er skremmende eller morsomme, hendelser i fortiden eller tanker om hva som kan skje i fremtiden. I den klassiske buddhistiske meditasjon øver man først på attention, hvor fokus er konsentrert på ett punkt og alt annet stenges ute, og deretter på awareness som er en mer åpen, observerende og ekspansiv oppmerksomhet. Akseptering av tanker og følelser som kommer og går er ... en viktig komponent i mange av oppmerksomhetsøvelsene."

Ingvard Wilhelmsen, Det er ikke mer synd på deg enn andre: En bok om ansvar og frigjøring, 82-83.

James A. Arnfinsen intervjuer Ole Christer F. Lund om mindfulness i foreldrerollen

James (http://www.levevei.no/) skriver:

"I denne episoden samtaler jeg med psykolog Ole Christer F. Lund som arbeider til daglig ved helsestasjonene i Ringsaker kommune. Han er aktuell med boken Senk stresset i familielivet – Mindfulness i foreldrerollen. I samtalen utforsker vi hvordan mindfulness kan bidra til å håndtere overgangen til foreldrerollen på en konstruktiv og bærekraftig måte. Han illustrer med konkrete eksempler fra hverdagen og utdyper samtidig hvordan trening i oppmersomt tilstedeværelse kan berike familielivet på ulike måter."

Både boken og dette intervjuet - og nettsiden - anbefales på det varmeste!

Episode 35: Mindfulness i foreldrerollen

Å møte nået ansikt til ansikt

Ren oppmerksomhet beskjeftiger seg bare med det nærværende øyeblikket. Den lærer oss det som så mange har glemt: å leve fullt og helt her og nå. Den lærer oss å møte nået ansikt til ansikt, uten å flykte inn i tanker om fortid eller framtid. For den normale bevissthet er ikke fortid og framtid tilgjengelige som observasjonsobjekter, men bare som tankeobjekter. Og i dagliglivet blir fortid og framtid bare sjelden gjenstand for virkelig vis ettertanke. Oftere er de gjengstand for dagdrømmer og vage fantasier, som kan regnes som hovedfiendene til både rett oppmerksomhet, rett forståelse og rett handling. Ren oppmerksomhet, som trofast holder seg på sin observasjonspost, betrakter rolig tidens uopphørlige strøm uten å prøve å holde fast i noe: den avventer rolig det framtida måtte bringe, og betrakter hvordan det kommer inn i synsfeltet, forvandler seg til nåtidsobjekter, for deretter å forsvinne igjen i fortida. Hvor mye energi kaster vi ikke bort med fåfengte tanker omkring det som tilhører fortida: med å drømme oss tilbake til svunne dager, med nytteløs anger og beklagelser, og med tanketomme og kverulantiske gjentagelser av alle fortidas banaliteter, enten i ord eller i tanker! Like fruktesløse er mange av de tankene vi gjør oss om framtida: forfengelige håp, fantastiske planer og tommer drømmer, ubegrunnet frykt og nytteløse engstelser. Alt dette er en kilde til uunngåelig sorg og skuffelse, som ren oppmerksomhet kan fjerne.

Nyanaponika Thera, Oppmerksomhetstrening, 36